343 Industries na zakręcie. Przyszłość Halo pod znakiem zapytania

Wstrząsające informacje dotarły do fanów serii Halo. Według doniesień BathrobeCast, studio 343 Industries, odpowiedzialne za rozwój kultowej serii, przechodzi drastyczne zmiany. Rozmowy z ponad 12 obecnymi i byłymi pracownikami ujawniają niepokojący obraz sytuacji.

W latach 2023-2024 studio drastycznie zredukowało zatrudnienie. Z około 500 pracowników wewnętrznych pozostało mniej niż 280, a dodatkowo zwolniono 50-60 kontraktorów. Część zatrudnionych przeniesiono do Microsoft Xbox Team.

🎈 343 Industries kept losing people in 2023 & 2024 (short example below)

➡️ People leaving as the studio headed more to outsourcing content
➡️ Contractors having their contracts not being renewed
➡️ Estimated 50 to 60 people let go
➡️ On top of the >100 people laid off pic.twitter.com/5JwllzwIEk

— Bathrobe Spartan 🎧 Podcast Halo (@BathrobeCast) July 14, 2024

Co najbardziej niepokojące, 343 Industries ma teraz skupić się głównie na fazie koncepcyjnej i przedprodukcyjnej, podczas gdy właściwa produkcja będzie zlecana innym studiom. Taki model zastosowano już przy Halo Wars 2, realizowanym przez Creative Assembly.

Obecnie w fazie przedprodukcyjnej znajdują się dwa duże projekty: prawdopodobnie remake Halo: Combat Evolved oraz Halo 7. Ich premiery nie spodziewajmy się jednak przed 2026 rokiem. Halo 7 ma zawierać rozbudowany tryb wieloosobowy, potencjalnie dla ponad 100 graczy.

Zaskakujące jest, że tylko 30% pracowników 343 Industries jest bezpośrednio zaangażowanych w tworzenie gier. Reszta zajmuje się zarządzaniem, produkcją i kwestiami biznesowymi. Microsoft zaciska pasa, co przekłada się na wolniejsze i bardziej wymagające procesy rekrutacyjne. I choć Halo Infinite wygenerowało znaczne przychody, nie spełniło pokładanych oczekiwań finansowych. 

Te doniesienia stawiają pod znakiem zapytania przyszłość serii Halo i rolę 343 Industries w jej rozwoju. Czy outsourcing i zmniejszenie zespołu wpłyną na jakość przyszłych produkcji? Czekamy na oficjalne stanowisko Microsoftu w tej sprawie.