Nowy gracz na rynku gier piłkarskich zapowiadał spore zamieszanie na wirtualnych boiskach. Głośne deklaracje i ambitne obietnice rywalizacji z gigantami, takimi jak EA FC czy eFootball, wzbudziły duże zainteresowanie wśród fanów futbolu. Niestety, jak to często bywa, na obietnicach się skończyło. W obecnej formie gra nie wyróżnia się niczym szczególnym ani godnym uwagi, a jej dalszy rozwój wymaga jeszcze ogromnego nakładu pracy.

Tytuł, podobnie jak eFootball, został wydany w formacie free-to-play i zgodnie z zapowiedziami twórców ma być doświadczeniem typu fair-to-play. UFL miało zapewnić uczciwą rozgrywkę dla wszystkich graczy, niezależnie od tego, czy zdecydują się wydawać prawdziwe pieniądze, czy nie.

Jedyny tryb online, jaki gra oferuje, opiera się na rozwijaniu drużyny od skromnych początków, rozgrywaniu meczów, zarabianiu waluty w grze, doskonaleniu umiejętności zawodników oraz rywalizacji z innymi graczami. System doboru przeciwników bazuje na poziomie umiejętności, a gracze mogą kupować nowych członków swojej drużyny, co umożliwia stopniowy rozwój i ulepszanie zespołu.

Choć te założenia brzmią całkiem sensownie, to niestety ich realizacja pozostawia wiele do życzenia. Mechanizmy rozgrywki nie działają tak sprawiedliwie, jak można by oczekiwać na podstawie wcześniejszych zapowiedzi.

Dużym minusem jest brak kilku interesujących trybów zabawy, których obecność mogłaby znacząco wzbogacić doświadczenie gracza. Niestety, nie wiadomo, czy kiedykolwiek zostaną one wprowadzone. Brakuje trybu kariery oraz opcji tworzenia turniejów i lig w trybie offline. W efekcie, jedyne dostępne formy gry to mecze po sieci oraz gra lokalna.

Konfrontacje online obejmują głównie mecze rankingowe, w których zdobywa się punkty oraz umiejętności dla piłkarzy — można to porównać do uproszczonej wersji trybu Ultimate Team. Jeśli chodzi o system doboru przeciwników w meczach rankingowych nie zawsze jest on tak dobry jak powinien. Nowi gracze mogą trafić na znacznie silniejsze drużyny, co może być frustrujące. Przewaga przeciwników wynika często z lepszych statystyk piłkarzy, co w takich sytuacjach przesądza wynik. Choć nie jest to regułą, problem ten podkreśla niedoskonałości mechaniki.

Tytuł umożliwia również towarzyskie spotkania, które jednak nie wpływają na rozwój drużyny ani nie pozwalają na zdobywanie punktów w dywizjach. W tych spotkaniach można grać oficjalnymi drużynami, takimi jak Beşiktaş, Szachtar Donieck, PSV Eindhoven czy AS Monaco, albo wcielić się w fikcyjne zespoły złożone z gwiazd współczesnego futbolu.

RECENZJA W YOUTUBE

Produkt oferuje również prosty tryb treningowy, który przypomina uproszczoną wersję trybu Areny znanego z gier takich jak FIFA 12. W tym trybie gracz może rozgrywać pojedynki 1 na 1 z bramkarzem, wykonywać rzuty karne i wolne lub uczestniczyć w swobodnych meczach piłkarskich. Gra nie wyjaśnia szczegółowo mechaniki kontroli piłki, a jedynie udostępnia listę kombinacji do wykonywania strzałów na bramkę oraz zwodów. Wszystkiego trzeba nauczyć się samodzielnie, metodą prób i błędów.

Odnośnie do rozgrywki, pierwsze, co rzuca się w oczy, to animacje — są przeciętne. Często zdarza się, że bramkarze w nienaturalny sposób teleportują się do piłki, aby ją zatrzymać w sytuacjach, które powinny zakończyć się bramką.  Podobne problemy dotyczą zawodników, u których brakuje płynności ruchu, co prowadzi do absurdalnych sytuacji, takich jak ślizganie się w bezruchu w kierunku piłki. Choć w porównaniu do poprzedniej wersji BETA widać pewien postęp, nadal daleko tu do ideału.

Pętla zabawy ma wyraźnie zręcznościowy charakter i zdecydowanie nie dąży do realistycznej symulacji meczów. Oczywiście, ma to zarówno swoje plusy, jak i minusy. Chociaż gra potrafi dostarczyć sporo rozrywki, nie sposób nie zauważyć jej wyraźnych ograniczeń. Na przykład krótsze, bezpośrednie podania są szybkie i często mało precyzyjne, co w efekcie nie daje żadnego poczucia kontroli. Podania te są również zdecydowanie zbyt mocne, co sprawia, że gra przypomina ping-ponga. W trakcie rywalizacji wygląda to po prostu absurdalnie. W przypadku piłek prostopadłych trudność sprawia ich skuteczne rozegranie i precyzyjne wykończenie akcji. Dodatkowo poszukiwanie przestrzeni dla własnego napastnika bywa frustrujące – zawodnik często nie wykazuje wystarczającej inteligencji w interpretowaniu sytuacji meczowych, zarówno z piłką, jak i bez niej.

Ciekawostką może być fakt, że ciągły bieg piłkarzem jest realizowany w sposób przypominający mechanikę znaną z wczesnych edycji ISS Pro. Ciągłe sprintowanie zawodnikiem wpływa na jego mniejszą mobilność oraz ogranicza zakres ruchów. Im wolniej porusza się zawodnik, tym większą ma kontrolę i łatwiej manewruje wśród obrońców. Często wystarczą szybkie podania do kolegów z drużyny i dobrze wykonany zwód w polu karnym przeciwnika, aby zdobyć bramkę bez konieczności używania sprintu. Z kolei, w przypadku bardzo szybkiego sportowca, umiejętne przechodzenie ze sprintu do standardowego dryblingu również pozwala skutecznie zdobywać gole.

Dośrodkowania oraz przerzuty piłki górą są prawdopodobnie najlepiej zbalansowanymi elementami, które w wielu przypadkach przynoszą wymierne korzyści. Po krótkim czasie można zauważyć, że tytuł premiuje rozgrywanie akcji po skrzydłach, ponieważ właśnie tędy najłatwiej stworzyć sytuację bramkową. Dobrze wymierzone dośrodkowanie do kolegi w polu karnym stanowi poważne zagrożenie dla obrońców, którzy nie zawsze potrafią skutecznie poradzić sobie z takim elementem strategii.

Idąc dalej defensywa, to w dużej mierze loteria — nigdy nie wiadomo, czy obrońca w sytuacji zagrożenia skutecznie odbierze piłkę. Jeśli się to uda, często pojawia się okazja na wyprowadzenie zabójczego kontrataku. Jednak w większości przypadków kończy się to faulem, a nierzadko również żółtą kartką. Obrońcy mają trudności z właściwym ustawieniem się w polu karnym, co prowadzi do niepotrzebnego dublowania pozycji, nawet gdy sytuacja nie wymaga aż takiej asekuracji. Problemy pojawiają się także przy przełączaniu się między zawodnikami — obecna mechanika pozostawia wiele do życzenia. W tym aspekcie konieczne są gruntowne usprawnienia, ponieważ formacja obronna została wprowadzona do gry w sposób zdecydowanie niedopracowany.

Nie lepiej jest z bramkarzami, których zachowanie w sytuacjach podbramkowych bywa kompletnie niezrozumiałe. Często zdarza się, że po oddanym strzale po prostu odprowadzają piłkę wzrokiem albo przebiegają obok niej bez żadnej reakcji. Jest to o tyle dziwne, że w innych sytuacjach, kiedy wszystko wskazuje na to, że przeciwnik zdobędzie bramkę, golkiper potrafi w spektakularny sposób obronić strzał, który wydawał się niemożliwy do zatrzymania. Bramkarze stanowią największą zagadkę w trakcie meczów i z pewnością są również kolejnym elementem, który potrzebuje wielu sensownych zmian.

Najbardziej irytującym aspektem jest obsługa problemów z połączeniem z przeciwnikiem. W przypadku opóźnień gra zawiesza się, wyświetlając komunikat na ekranie, który trwa od pół sekundy do kilku sekund. Po wznowieniu gry nie ma żadnego odliczania — gracz od razu zostaje wrzucony z powrotem do akcji, pozbawiony orientacji w sytuacji. Może to zrujnować kluczowe momenty rozgrywki.

Ogólnie rzecz biorąc produkt w obecnej formie pełen jest błędów, glitchy i frustrujących momentów, które wynikają z nadmiaru problemów. Nie oznacza to jednak, że rozgrywka jest zupełnie niegrywalna. Mechanika przypomina wczesne produkcje z lat 90., a w wielu aspektach wręcz nawiązuje do ich stylu. Po rozegraniu kilkunastu meczów można także zauważyć różne zapożyczenia z najbardziej popularnych gier sportowych w tej kategorii. Nie jest to niczym złym, jednak ich wykonanie nie zawsze harmonizuje ze sobą, a całości wyraźnie brakuje dopracowania. Wykonywanie rzutów karnych i wolnych bazuje na starszych mechanikach, które akurat w tym przypadku sprawdzają się całkiem dobrze. Dla mniej wymagających graczy mogą one nawet stanowić miłe urozmaicenie i budzić nostalgię. Mimo pewnych pozytywnych akcentów, wiele elementów wymaga solidnego dopracowania, by gra stała się bardziej angażująca i satysfakcjonująca. Brak tych szlifów sprawia, że produkt nie daje graczowi pełnej satysfakcji i poczucia zadowolenia.